Historia New Balance

Choć historia jednego z największych mocarzy w produkcji obuwia sportowego sięga 1906 roku, jej popularność w Polsce zaczęła się zaledwie kilka lat temu. Dziś buty z charakterystyczną eNką noszą wszyscy królowie streetwearu. Rzeczy od New Balance stały się jednymi z najbardziej pożądanych na rynku marek sportowych. Jeśli jesteś jednym z jej fanów, na pewno nie spytasz o powody!

Tak to się zaczęło…

Początki tej marki mogą się wydać zabawne. Legendy głoszą, że jej założyciel - Wiliam J. Reiley, który przybył do Stanów Zjednoczonych z Wielkiej Brytanii, na pomysł nazwy New Balance wpadł, obserwując… kury na podwórku. Do stworzenia specjalnego łuku wspierającego stopę zainspirował go fakt trzymania równowagi przez nieloty. Właśnie taki balans chciał uzyskać, projektując wkładkę dla robotników, którzy całe dnie spędzali w niewygodnym obuwiu. Analogie? Pierwsza wkładka butów tej marki została obmyślona na wzór kurzej łapki. Dosłownie, bo dawała stopie trzy nowe punkty podparcia, które układały się w kształt trójkąta - podobnie do pazurków kury. Wynalazek Reiley’a został opatentowany i przez trzydzieści lat był jego jedynym osiągnięciem w zakresie projektowania.

Pierwsze buty

Tworzenie butów zaczęło się na dobre w 1938 roku. W tym czasie powstały pierwsze biegówki od New Balance, co ciekawe, wykonane zostały z czarnej, kangurzej skóry. Dedykowane były drużynie biegaczy z Bostonu, jednak powoli zjednywały sobie serca innych, ponieważ nazwisko ich twórcy budziło pozytywne skojarzenia. Reiley już na wstępie zaskakiwał klientów i konkurencję. Nie dość, że pierwszy model butów jego marki kosztował 7$, to na metce widniała informacja o tym, że w przypadku niezadowolenia klienta oddaje się mu pieniądze. Te chwyty marketingowe mogą mieć wiele wspólnego z osobą Arthura Halla - słynnego sprzedawcy, który w 1933 roku dołączył do Reiley’a, by razem z nim tworzyć buty marzeń.

Jedna z pierwszych reklam New Balance zapewniająca, że wkładka w tych butach zapewnia doskonały komfort, fot. http://www.misshypewit.com/new-balance-where-did-the-old-one-go/

Nowa władza

O sukcesach samego założyciela mówi się niewiele. Był niewątpliwie prekursorem nowego nurtu, pomysłodawcą nowej jakości wygodnego obuwia, jednak przełom w marce New Balance nastąpił dopiero w latach 50., kiedy ster przejęli Eleanor i Paul Kidd - córka i zięć Arthura Halla. Zmiana władzy stała się koniecznością spowodowaną przedwczesną śmiercią właściciela marki w 1956 roku.

Ten nowy etap w historii brandu to przede wszystkim zmiany. Zamiast na tworzeniu butów skupiono uwagę na testach i badaniach naukowych wokół obuwia. Nie było to bezowocne, bo w 1960 powstały kolejne biegówki oparte na wynikach eksperymentów. Nosiły nazwę Trackster, były lekkie, jak żadne inne buty i to właśnie im zawdzięczamy podwójny system numeracji. Osobne traktowanie długości i szerokości buta do dziś pozwala na perfekcyjne dopasowanie obuwia do kształtu stopy.

Prezentacja butów do biegania New Balance Trackster z 1960 roku, fot. http://www.misshypewit.com/new-balance-where-did-the-old-one-go/

Prawdziwy początek imperium New Balance

Prawdopodobnie też gdyby nie Trackster, marka nigdy nie zaistniałaby na całym świecie. To właśnie te buty zachwyciły Jima Davisa, który w 1972 roku odkupił New Balance i rozpoczął produkcję na masową skalę - sześciu wykonawców tworzyło dziennie 30 par. Od tego momentu firma powoli się rozkręca. Pierwszy prawdziwy sukces to tytuł „Najlepsze buty dla biegaczy”, którym uhonorowano model M320 w magazynie „Runner’s World”. Wraz z tą nagrodą wzrasta prestiż marki, która w 10 lat po przejęciu przez Davisa odnotowuje obroty w wysokości 60 milionów dolarów. Po M320 pojawiły się też kolejne modele, przede wszystkim pierwsze New Balance dla kobiet - W320.

Ulotka reklamowa wraz z formularzem zamówienia z 1977 roku, fot. http://www.misshypewit.com/new-balance-where-did-the-old-one-go/

Nie tylko ceny pną się w górę

Startujący z niskiego pułapu cenowego 7$ specjaliści marki za kolejne udoskonalenia każą płacić coraz wyższe kwoty. Na model M620 trzeba odłożyć już 50$, a na nowe biegówki 990 aż 100$. Nie tylko ceny idą w górę. W 1982 roku New Balance zdobywa Mount Everest wraz ze słynnym himalaistą Lou Whittakerem.

Himalaista Lou Whittaker prezentujący model New Balance H710, w którym w 1982 roku zdobył Mount Everest, fot. flickr.com

Następne lata to otworzenie się marki na inne dyscypliny sportu, m. in. Koszykówkę. W 2005 roku okazuje się, że brand odnotowuje najwyższą sprzedaż obuwia sportowego w Stanach Zjednoczonych.

Główna siedziba firmy New Balance w Bostonie, fot. wikipedia.org

Sukces szyty na miarę

W 110. rocznicę New Balance nikogo nie trzeba przekonywać o tym, że marka odniosła ogromny sukces na światową skalę. Te buty coraz częściej nazywa się kultowymi. Noszą je nie tylko biegacze, ale wszyscy, którym zależy na wygodzie i komforcie.

New Balance to przede wszystkim wielkie zaskoczenie. Gdy powstawała pierwsza wkładka oparta na kurzych łapkach, zapewne nikt nie przypuszczał, że 100 lat później będzie to potęga rynku odzieży sportowej. To niezbity dowód na to, że jakość w parze z dobrym designem może podbić świat! A Ty w butach z eNką z pewnością podbijesz ulice miast.

Kolorowe buty z literą N na cholewce jeszcze do niedawna były mylone z inną znaną marką sportową, jednak dziś nazwa New Balance dorównała popularnością takim brandom, jak adidas czy Nike. W ofercie marki nieustannie przybywa nowych, unikalnych projektów, a jej rozwój jest dziś bardziej dynamiczny i intensywny niż przez cały okres jej istnienia na rynku. Sprawdźmy, jak udało jej się zdobyć światową sławę!
Damskie buty New Balance Męskie buty New Balance

New Balance - historia

1906

Legendy głoszą, że to właśnie w tym roku w głowie Williama J. Rileya - Anglika, który przybył do Stanów Zjednoczonych, zrodziła się myśl o zaprojektowaniu ultra wygodnej wkładki do butów opartej na trzech punktach podparcia. Wkładka, którą Riley nazwał... nowa równowaga, była inspirowana formą kurzej stopy. Szokująca była cena wkładki, która równała się wtedy cenie nowej pary butów. Z pewnością nikt więc nie pokładał nadziei w firmie New Balance.

1938

To wielki przełom w historii New Balance, bo właśnie wtedy Riley i Hall prezentują światu swoje pierwsze, oryginalne buty do biegania. Były wykonane z kangurzej skóry i zastosowano w nich (jak na tamte czasy) innowacyjne technologie, które miały usprawniać bieganie. Koszt zakupu obuwia New Balance wynosił 7 dolarów, a w razie niezadowolenia klienta marka zapewniała zwrot całej kwoty.

1982

Marka otwiera swoją pierwszą fabrykę w Anglii, a tym samym wraca do ojczyzny swojego założyciela - Williama J. Rileya.

2005

To bardzo dobry sprzedażowy czas dla firmy New Balance, czego dowodem jest drugie miejsce marki w amerykańskim rankingu najlepiej sprzedających się butów sportowych.

2013

Do asortymentu New Balance dołącza linia Skateboarding, dla fanów deskorolek i BMX-ów.

1933

Wkładki okazały się być bardzo wygodnym rozwiązaniem, jednak sam pomysł marki New Balance wymagał dopracowania. W idealnym momencie pojawił się u Rileya sprzedawca i spec od marketingu - Arthur Hall, który stał się jego partnerem i pomógł mu rozwinąć firmę.

1941

Obuwie biegowe New Balance cieszy się coraz większą popularnością, dlatego wspólnicy postanawiają poszerzyć swoją ofertę. Pod szyldem marki pojawiają się buty do takich dyscyplin, jak boks, baseball czy tenis.

1953

Po latach pracy nad New Balance Riley i Hall rezygnują z prowadzenia firmy i odsprzedają swoją markę córce Halla i jej mężowi. Eleanor i Paul Kiddowie dobrze znają wizję założycieli brandu i chcą ją kontynuować.

1956

Jako że Paul Kidd był specjalistą od badań anatomii ludzkiej stopy, w firmie New Balance postanowił jeszcze lepiej dopasowywać obuwie do potrzeb klientów. Pierwszym krokiem była zmiana nazwy firmy z New Balance na New Balance Orthopedic Laboratory.

1960

Nowa filozofia marki okazała się strzałem w dziesiątkę, czego efektem był nowy model butów do biegania nazwany New Balance Trackster. Obuwie było idealnie dopasowane do anatomii ludzkiej stopy dzięki badaniom specjalistycznym przeprowadzonym przez Kiddów, ale także podwójnej rozmiarówce wprowadzonej przez nowych właścicieli na dobre. Od 1960 roku do dziś buty New Balance można dopasować nie tylko na długość, ale też na szerokość stopy.

Lata 70.

Powstaje słynne logo marki - litera N. To moment przełomowy, bo ten logotyp jest dziś najlepszą wizytówką New Balance!

1972

Córka Athura Halla i jej mąż postanawiają sprzedać firmę. Nowym właścicielem jest młody amerykański przedsiębiorca Jim Davis.

1976

Davis debiutuje z nowym modelem butów do biegania New Balance - M320. Lekkość, dobra amortyzacja i nowoczesne technologie usprawniające bieg zostały docenione przez prestiżowy magazyn „Runner’s World”, który umieścił nowość od New Balance w rankingu najlepszych butów biegowych!

2006

New Balance obchodzi stulecie istnienia firmy na rynku.

2012

Designerzy New Balance prezentują nowy model buta sportowego - New Balance M990. Jest to trzecia wersja hitowego M320, który pojawił się w ofercie marki równo trzydzieści lat temu.

2018

New Balance to jedna z najpopularniejszych marek lifestylowych na świecie, która w swojej ofercie posiada nie tylko kultowe sneakersy, ale też ubrania sportowe oraz buty trekkingowe.